摘要:一张专利引证图可以抬高Cavium多高身价?
近日Marvell Technology Group(迈威尔科技)公司以60亿美金(约400亿元人民币)收购竞争对手Cavium(凯为半导体),此次并购可以说是半导体产业最新的一笔重量级收购。
这对同处硅谷的邻居,Marvell是全球首屈一指的无晶圆厂半导体公司,而Cavium则是多核处理器供应商。同样是活跃在半导体行业的佼佼者,为什么在这时发生并购呢?
Marvell官方表示,结合该公司的硬盘(HDD)与固态硬盘(SSD)储存控制器、网络与无线连接半导体业务,以及Cavium的多核心处理、网络通讯、储存连接和安全芯片业务,可望使Marvell定位的市场扩展到超过160亿美元的规模。合并后的新公司年收入约为34亿美元。
同时,经我院分析,更重要的一点是相较于市场的后知后觉,技术信息早已说明Cavium近几年经历了从巅峰坠入低谷的坎坷。2014年,风头正盛的Cavium专利申请量达到历史最高,其研发的的业界第一款48核ARMv8处理器也面市销售,成为当时颠覆性的高科技产品。但2016年前后,Cavium仅是被质押给JAMORGAN CHASE BANK的专利就有近800项,这足以说明Cavium公司在财务上开始出现严重问题,随后才有了本次收购案。
那么问题来了,风光不再的Cavium凭什么打动了Marvell?
答曰,高价值技术,特别是高价值专利。
截止到2018年7月,Marvell和Cavium的专利数据如下:
Marvell申请了8000余件专利(简单同族合并后约6300项专利),主要分布的IPC小类有H04L、G06F、H04B和H04W,可看出其主攻方向为数据传输存储和无线通信网络。
Cavium申请了1200余件专利(简单同族合并后近1000项专利),其绝大多数的专利分布在IPC小类G06F和H04L。
以上信息反映两家公司的专利申请领域重合度较高,同时也可推断出Marvell收购Cavium,并不只是为了开拓新业务,其意在短时间整合优势资源,在原有领域打造更强大的技术力量,带来整体大于部份总和的合并综效。
凭什么说Cavium公司专利质量高?以我院在对Cavium的专利深度分析中挖掘出的一项专利为例:
案例
背景
专利申请号:US09030865;
名称:OFDM receiving system;
申请时间及国家:1998年于加拿大申请;
涉及技术:(OFDM)3G和4G LTE技术演进过程的关键技术之一,预计仍然会作为5G的主要调制手段;专利持有历史:2011年CAVIUM慧眼相中这项质押中的专利并收入囊中,2016年质押给JAMORGAN CHASE BANK。在该专利即将失效之时,JAMORGAN CHASE BANK还愿意接受此质押, 可见该专利着实为一项高价值专利。
下图是该专利的引证专利图:
US09030865引证专利图
数据来源:方象知产研究院
此专利在全球被引用63次,涉及5个IPC小组,研发人员投入12人,有23项权利要求,在17个国家均有布局,应用领域广泛。该专利引用次数较高,引用主体都是行业技术巨头,可见此专利在OFDM技术领域的非凡价值。
事实上,前例绝非孤证。仅从被引次数高这一项来看,Cavium公司的高价值专利质量和规模就不容小觑。
在Cavium公司的专利中,在全球被引证的次数达50次以上的有40余项专利。1999年申请的一项专利(申请号US09346793),被引证次数达300多次,此专利主要解决的问题是建立数据处理网络中多个高速数据互连,提供更高的带宽和更大的切换灵活性。引证次数足以从侧面证明Cavium公司在半导体芯片行业内的技术实力和技术影响力。
我院在专利分析过程中发现,Cavium公司的技术实力在半导体芯片行业内可谓独步天下,其技术价值和团队的研发实力让无数同行难能望其项背,这也是Marvell将其收购的幕后原因之一。
从本次并购案来看,Marvell公司显然是技术价值分析的个中翘楚,而Cavium一方拿到的高额对价也体现出了其技术价值,双方皆大欢喜,实现了共赢。
于收购方而言,对技术价值的洞察能帮助其捕捉到优质的并购对象和稍纵即逝的出手时机,技术价值分析在这一过程中将为其决策提供源源不断的情报支持;对被收购方来说,技术价值挖掘和重塑的过程即是其获得谈判筹码、寻求更优对价的过程,技术价值分析将成为其最理想的交易辅助工具。
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