埃森哲跨界无人零售，投资对象竟也是GARTNER的“意中人”

摘要：打动投资人的不是风口，而是风口背后的技术力量……

近日，国内一家人工智能（AI）初创企业被全球权威顾问咨询公司 Gartner 作为唯一一家中国入选企业，列入《Cool Vendors for AI in Computer Vision》——“人工智能计算机视觉领域代表企业报告”。

与此同时，全球顶尖的管理咨询公司埃森哲也于近日宣布，与该企业达成战略合作关系，并收购该公司少数股权。值得一提的是，该项目是埃森哲在中国完成的首个投资项目。

如此幸运地收获“一家给钱一家给榜”的企业，究竟是谁？它究竟有什么吸引力值得两家国际管理咨询巨头如此看重？是所处领域，还是技术价值？今天，方象知产研究院就来一探究竟。

有观点称，未来5年内，无人零售市场交易额将达万亿以上。2017年起，“无人零售”依托人工智能、大数据等技术的广泛应用，在国内商界一夜崛起。从互联网巨头阿里巴巴（推出淘宝会员店、淘咖啡等实验产品），到娃哈哈、好邻居等传统零售企业，再到缤果盒子、Eatbox等新兴创业公司都迫不及待地想要占领无人零售的风口，埃森哲在这样的大背景下选择以投资人的角色进军无人零售风口亦在情理之中。

令人感到意外的是，埃森哲选择了无人零售领域，但投资对象却并不经营无人零售终端店面。在一众涉足无人零售的公司中有这样一个初创团队，它以AI技术研发进入市场，其产品可以多场景精准识别超过20000种物体分类，部分功能识别精度比专业人员高出8%（数据来自该企业官方介绍）。它就是今天的主角——埃森哲本次投资对象深圳码隆科技有限公司（简称码隆科技）。

码隆科技官网示意图

在无人便利店的应用场景中，码隆科技所研发的ProductAI平台，迅速准确地抓到了无人便利店货架混乱、结账不便的两大现实痛点，通过商品识别辅助结算和实现结算监控助力无人购物最后一步轻松解决了此类问题。

码隆科技的核心技术优势就在于其实现了对未经去噪数据的充分利用，进而通过对海量噪声数据的训练，形成一个优势明显的计算模型。这一研发成果所确立的技术优势也帮助码隆科技在2017 CVPR WEBVISION（大规模视觉理解世界挑战赛）中所向披靡，击败全球范围内逾百支参赛队伍，斩获冠军。

通过对码隆科技的技术分析，我院发现，其制胜法宝已经进行了充分的专利布局，并在核心专利中得以呈现：

专利申请号：CN107832852A；
专利名称：数据处理学习方法、系统以及电子设备；
布局国家：中国；
流程：初始处理→得到特征数据→聚类算法→得到数据集合→技术特征数据密度→得到密度值→排序→得到最大密度值数据集合→形成数据处理模型→处理第二目标数据→性能强大的深度模型；
涉及到主要技术：弱监督学习算法；
状态：实质审查；
公开（公告）日：2018/3/23；
申请号：CN201711128210.9；
申请日：2017/11/14；
申请人：深圳码隆科技有限公司；
IPC分类号：G06N99/00。

与我院之前所讨论的深鉴科技一样（点击阅读前文），码隆科技凭借其自主知识产权构建的技术价值获得国际巨头青睐，这当然是成长中的中国科技产业的一桩快事。但值得深入思考的问题是，在拥有核心技术优势的前提下，码隆科技是如何实现技术价值放大的呢？

码隆科技的技术价值得以放大，首先归功于其近乎“强迫症”的知产保护意识。除了神经网络、图像识别、电子标签、数据搜索方法等核心技术的专利布局外，服装、布料、陶瓷、纤维、鞋子……众多与无人零售场景相关品类的识别与搜索都被码隆科技纳入其专利布局体系。

相映成趣的是，码隆科技的商标申请情况也反映了其对知识产权的重视程度。今年初，码隆科技再度展开大规模的商标申请工作，单是“码隆 MALONG”商标就在46个类别进行了注册，布料、酒水、日化、烟草、医药等等尽入彀中。

符合市场实践需求的全面布局，使得码隆科技核心技术的应用场景全部纳入其知产保护体系，为其技术的商业应用打下良好基础。同时，这也使得码隆科技逐渐形成了其对竞争对手的技术壁垒，并使其得以将技术优势转化为市场竞争优势。

以管理咨询傲视全球的埃森哲当然不会对此视而不见，我们不妨做一个大胆猜测，埃森哲的投资调查范畴很可能包括知产尽职调查，而投资对象的知产布局保护情况或是其重要的评价指标。

码隆科技的技术价值得以放大，还归功于其敏锐的市场嗅觉：其技术研发面向的无人零售市场整体前景看好，预期规模庞大，技术需求明确。同时，码隆科技切入无人零售市场的“姿态”也非常关键：做面向B端的技术供应商，而非面向C端，陷入厮杀泥潭。

在科技投资时代到来的大背景下，像“无人零售”这样的风口仍会接踵而至，但风口上的企业已经不太容易实现“猪都能飞起来”的跟风胜利，“风口思维”、“平台思维”日渐成为故纸堆里的老古董。

风口上的巨头相互倾轧，像码隆科技这样新入场的小玩家难以相同的模式和巨头正面交锋，但风口催生的技术需求却给这些初创团队带来难得的市场机遇。只要这些初创团队能提供风口背后亟需的技术支持，风口上的巨头们就会成为他们的优质大客户。码隆科技之于无人零售、Light之于无人驾驶（点击阅读参考文章）莫不如此。

埃森哲选择码隆科技作为投资对象，其投资逻辑正是看好“风口背后的技术力量”。

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